Café unter den Linden

Etwas abseits der belebten Schanzenpiazza, wo Mädchen mit tellergroßen Sonnenbrillen bekleidet Milchkaffee aus Gläsern trinken, den sie Galão nennen, liegt an einer ruhigen kopfsteingepflasterten Straßenkreuzung das Café unter den Linden. Dort, wo ich in meiner Jugend den ersten Milchkaffee aus der Schale trank und den Übergang vom Speiseeis zum Kuchen meisterte, bin ich bis heute hängengeblieben. Am exzellenten Service kann es nicht liegen. Fast glücklich darf sich schätzen, wer die Gelegenheit erhält, eine Bestellung aufzugeben; eine Audienz beim Papst dürfte einfacher zu erlangen sein. Die Betreiber haben es geschafft, ausschließlich charmant-verpeilte Leute für ihre Servicecrew zu rekrutieren, denen man es allerdings kaum übelnehmen kann, übersehen zu werden oder genau das Gegenteil von dem, was man eigentlich bestellt hat, geliefert zu bekommen. Ganz sicher hat dies System, andernfalls wäre eine solche Homogenität und die Tatsache, dass sich auch der Servicenachwuchs perfekt in das Servicekonzept einpasst, nicht zu erklären. Ebenfalls zu monieren wäre, dass es dem Personal gelingt, den Innenraum, der sich im vorderen Teil durch einen 50er-Jahre-Eisdielen-Stil und im hinteren Teil durch gemütliche Lederbänke gekennzeichnet auszeichnet, meist mit nervraubender und unpassender Musik, oft elektronischer Art, zu beschallen.

Das Publikum stört dies alles nicht. Seit den achtziger Jahren ist es seinem Kaffeehaus in Treue verbunden. Viele Stammgäste kommen sogar jeden Tag, sei es zu einer Partie Schach oder zum Studium der linken Monatszeitschrift Konkret. Die Auswahl an bereitliegenden Zeitungen und Magazinen ist phänomenal. Es gibt kaum ein deutschsprachiges Printerzeugnis, das hier während des Cafébesuches nicht eingesehen werden kann; selbstverständlich liegen auch eine Reihe von ausländischen Tageszeitungen zur Lektüre bereit. Das Publikum ist ebenso breit gefächert und reicht von der Titanic lesenden Kaberettistin über Jungle World überfliegende Ex-Terroristen bis hin zu in der Spex blätternden Musikern der Hamburger Schule. Das Gros der Besucher hetzt allerdings meist der einizigen Ausgabe der Süddeutschen Zeitung hinterher.

Erkämpft man sich an sonnigen Tagen einen der begehrten Plätze im Freien, so kommt dies einem kleinen Urlaub gleich. Der Kaffee ist hervorragend und es gibt selbstverständlich zum Espresso unaufgefordert ein Gläschen Leitungswasser dazu. Auf der Tageskarte stehen täglich wechselnde Gerichte, darunter diverse köstliche Pastavariationen und leckere Salate. So richtig glücklich allerdings macht der Kuchen. Es ist mittlerweile kein Geheimnis mehr, dass die Kuchen zu den besten Stadt gehören und der Käsekuchen völlig verdient eine Berühmtheit erlangt hat, die weit über die Grenzen Hamburgs hinaus geht. Hier wird der perfekte Käsekuchen gebacken, mit Mürbeteigrand, locker, aber nicht zu locker, perfekte Abstimmung zwischen Süße und Säure. Ich will so weit gehen und vom Referenzkäsekuchen sprechen. Jeder, der vorhat, einen Käsekuchen zu backen, sollte sich das Backwerk des Cafés unter den Linden zum Beispiel nehmen. Meiner Mutter würde ich mich dies so allerdings nie zu sagen trauen. Schließlich ist ihr Käsekuchen auch ganz ordentlich und ich möchte der Gefahr einer möglichen Enterbung entgehen.